勝手にPREMIER LEAGUEハイライト!

しがない放送作家が、プレミアリーグの試合や選手について、勝手気ままに綴るサッカーブログ

涙が止まらなくなる試合

リーズ v ニューカッスルの一戦。

 

選手入場の際、リーズのキャプテン

リアム・クーパーの手にipadがあった。

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その画面の中にいるのは、白血病の治療を受けている

8歳の少年、ホークリッジ君

 

以前、アーセナル戦の時にも同じような光景が

あったのだが、この時とはまた違う少年が

チームのマスコットとして、選手と一緒に入場していた。

 

抗がん剤の影響なのか頭髪はないが

リーズのユニフォームを着て、病室から明るく手を振っている

 

そんな彼を勇気付けるためにも、リーズのイレブンは、この試合

どんなことがあっても勝つ!と決めていた(はず)

 

序盤は、ニューカッスルのプレスでボールを失いがち

シュートまで持ち込むも、枠外ばかり…

そんなことを繰り返しているうちに、あっさり

ニューカッスルに先制されてしまう。

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しかし前半35分

ハフィーニャのクロスにロドリゴがヘッドで合わせると

ゴールはクロスバーに…そのこぼれ球をバンフォードが

ヘッドで押し込んで同点!

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前半は同点のまま終え、後半へ

 

そして61分。中央から放たれたフィードを

ハリソンがゴールラインぎりぎりでトラップし

シュートのような強めのボールで折り返すと

そこに走りこんできたロドリゴがヘッドで合わせて

再びリード!

 

印象的だった場面は、この時のビエルサ監督。

自らのチームがゴールで歓喜している中

無表情でコーヒーをすすっていた。

もうすでに、その先のことを考えていたのか…

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しかし、その数分後

リーズの弱点。セットプレーであっさり

同点に追いつかれてしまう。

「セットプレイの守備よ」とツッコミたくなるほど

ここ数試合、セットプレイで得点を許している。

 

しかし今日は、絶対に勝たなきゃいかんのよ!

同点じゃダメなんだよ!ホークリッジ君の為に!

 

そして77分

クリヒの左サイドからのフワッとした軌道のボールを

ハフィーニャが競り合うも頭上を越えていく

しかし、その後ろからダラスが飛び込んで

3点目を叩き込む!

はっきり言って、綺麗なゴールでもかっこいいゴールでもないけれど

ボールに食らいつくように叩き込む素晴らしいゴールだった。

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再びリードし、ここでビエルサ監督が動く!

ロドリゴに替えて、ベテラン、パブロ・エルナンデス

バンフォードに替えて、タイラー・ロバーツを投入する

この交代は、リードを守るための交代ではなくて

さらに攻めるための交代!ここがモイーズ監督と違うところ

 

さらにクリヒに替えて、シャクルトンも投入

これは経験値を上げるため。

以前、サイドでプレーしていたシャクルトン

クリヒのバックアッパーにしたいのか?

同じポジションでプレイしていた。

 

その交代が功を奏して

85分にカウンターからハフィーニャ→エルナンデスとつなぎ

中央までオーバーラップしていたアリオスキーが追加点

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その2分後

今度はハーフウェイラインでボールを奪った

ハリソンが1人で持ち込み、ミドルレンジからシュート!

これが豪快に決まり、5点目を奪う!

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結果、5-2の快勝!

絶対に負けない!絶対にあきらめない!

さらに前を見て、貪欲になる!

この選手たちのメッセージがきっと

ホークリッジ君の胸にも届いただろう…

 

ダウンジャケットの襟が

ずっと、中に入り込んでいても

サッカーに夢中で気にしない、この監督の姿も…

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